《孟子.離婁篇》中有一句：七年之病，求三年之艾。被歷來(lái)的艾灸專(zhuān)家和愛(ài)好者們奉為經(jīng)典。很多人是這樣理解這句話(huà)的意思的：七年之病，指的是大病、難治之病，三年之艾，指的是三年以上的陳艾?？偲饋?lái)說(shuō)就是對于大病、重病，要用三年以上的陳艾來(lái)進(jìn)行艾灸治療才會(huì )起到好的效果。

這樣理解這句話(huà)是有一定道理的，因為陳艾確實(shí)比新艾有著(zhù)顯著(zhù)的優(yōu)點(diǎn)。新艾指當年采摘的艾葉做成的艾絨，這種艾絨燃燒時(shí)由于含有較多的揮發(fā)油，所以火力較大，燃燒很快，冒的煙也濃，常使人感受到灼燒的痛苦，容易燒傷皮膚，而且它的熱力停留在皮膚淺層較多，通達經(jīng)絡(luò )的功能很弱，所以起不到較好的健身治病的效果。三年以上的陳艾，揮發(fā)油多數揮發(fā)了，燃燒后火力持久溫和，煙也少，關(guān)鍵是其穿透力強，可以達到經(jīng)絡(luò )臟腑深入，所以有很好的療效。

對于這句話(huà)還有一種理解，就是七年的大病、重病，需要用三年的時(shí)間堅持艾灸才能起到作用。從艾灸的字面特點(diǎn)上理解，這種健身治病的方法要求就是通過(guò)長(cháng)時(shí)間的火力灼燒，才能達到其它方法不能起到的治病效果，所以長(cháng)時(shí)間堅持是艾灸的一項原則，這種理解對于我們艾灸愛(ài)好者來(lái)說(shuō)也有一定的意義，就是要將之當成一項養生的活動(dòng)，持久進(jìn)行下去，必會(huì )對身體健康起到良好作用。

市面上所售的艾葉、艾條、艾絨，很多都是當年加工的，尤其是艾絨，有不少用新的充當年數長(cháng)的，朋友們在選擇時(shí)應當看清其生產(chǎn)年代編號，一般都是每年購買(mǎi)儲存一些，留上三年以后使用，這樣使用更加放心，效果也更好。