新朝是中國歷史上執政時(shí)間最短的朝代之一，只有十五年。因這個(gè)朝代是由西漢外戚權臣王莽所建，所以通常稱(chēng)它為新莽政權。
王莽是歷史上的重要人物，史學(xué)界對他多有評價(jià)。我們所知道的王莽，是以正人君子的面目出現，利用人們對他的好評和擁護，使用手段篡奪了漢室江山，背有竊國大盜，亂臣賊子的千古罵名。王莽上臺后，滿(mǎn)懷壯志的對國家進(jìn)行了大刀闊斧的改革，可是他只維系了不到十五年就徹底滅亡了。
王莽究竟做了什么樣的改革，又是什么原因，使新莽政權崩潰的如此之快？
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上圖_ 新朝（9年1月15日—23年10月6日），是繼西漢之后由西漢外戚王莽建立的朝代
公元9年，王莽篡漢建立新朝，上臺伊始，他實(shí)行了大膽的改革，試想扭轉西漢王朝遺留下的種種窘困局面。王莽的改革也可看作是地主階級在嚴重社會(huì )危機下的一次自救活動(dòng)，企圖緩和已經(jīng)激化了的階級矛盾，鞏固其政權。王莽的改革涉及廣泛，總結起來(lái)大體有如下幾個(gè)方面：
一，實(shí)行王田，把土地歸國家所有，奴隸改名為私屬，并禁止買(mǎi)賣(mài)；二，實(shí)現五均六管和賒貸制度；鹽、鐵、酒等物品由政府經(jīng)營(yíng)。三，改革幣制；實(shí)現物價(jià)管理，并征收商業(yè)、山澤稅。四，改易官名和地名；征服西海，擴大疆域，改變少數民族首領(lǐng)封號。
這些改革看起來(lái)沒(méi)有什么不妥，似乎還有些超前，以致曾被近代史學(xué)家稱(chēng)贊說(shuō)：是歷史上最有膽識最聰明的一位政治家，在中國歷史上留下了濃墨重彩的一筆。既然是這樣，那么王莽的改革為什么很快就失敗了呢，而且斷送了江山？
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上圖_ 井田制 示意圖
王莽信奉儒家思想，認為天下必須實(shí)行周禮，社會(huì )恢復到孔子時(shí)代，國家才能實(shí)現政通人和，達到長(cháng)治久安，按照這樣的理念，他進(jìn)行了復古式的改革。
王莽認為，西漢末期土地兼并、人口買(mǎi)賣(mài)嚴重，百姓流離失所，生活日益艱難，希望把土地收為國有，按人口分配，用此來(lái)緩和社會(huì )矛盾。他首先推行王田制，但實(shí)際恢復的是井田制。這樣土地不但沒(méi)有真正回到百姓的手中，同時(shí)地主和土豪的利益受到了損害，他做了個(gè)兩頭都沒(méi)有討好的事，這項改革遭到了社會(huì )上的普遍反對。
王莽雖然禁止奴婢買(mǎi)賣(mài)，但沒(méi)有廢除奴婢制度，只把奴婢改名為私屬，奴婢事實(shí)上仍然存在，沒(méi)有解決實(shí)質(zhì)問(wèn)題。社會(huì )矛盾仍然十分尖銳，不久這兩項改革又被王莽下令停止，恢復其原狀。
王莽實(shí)行的五均六官制和貨幣改革，即：物價(jià)由政府控制；征收商業(yè)、山澤所得稅；實(shí)行物質(zhì)專(zhuān)賣(mài)；資源屬?lài)宜?，由政府開(kāi)發(fā)；政府壟斷貨幣發(fā)行權；制止私人放高利貸，由政府發(fā)放無(wú)息貸款等。這些改革，其目的就是實(shí)行有利于國民的計劃經(jīng)濟。
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上圖_ 金錯刀母錢(qián)又稱(chēng)一刀平五千，是一種古代貨幣，于新莽年代制造，主要材料是金屬
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上圖_ 金錯刀母錢(qián)又稱(chēng)一刀平五千，是一種古代貨幣，于新莽年代制造，主要材料是金屬
但是，新朝政府沒(méi)有掌握足夠的商品和貨幣，也沒(méi)有強大的市場(chǎng)管理手段，政策只能靠大地主和富商來(lái)實(shí)施，因此更造成了官商壟斷和腐敗的產(chǎn)生，最終國家不但沒(méi)有收益，反而使百姓的負擔更重了，人民生活苦不堪言。
王莽以托古改制進(jìn)行貨幣改革，實(shí)際上是濫發(fā)鈔票。他盲目推行新幣，除五銖錢(qián)外，還有大錢(qián)、契錢(qián)、刀幣、布幣等等。如此種類(lèi)繁多的貨幣，流通十分不便，給市場(chǎng)造成混亂。而且每更換一次錢(qián)，百姓都要遭受一次盤(pán)剝，深受其害，引起了廣大人民的不滿(mǎn)。
王莽為了改革后一切都要符合古義，故對城市、建筑、官職的名稱(chēng)等進(jìn)行改革，并反復更換。他還任意調整行政區域和政府職能部門(mén)的職權，對所下發(fā)的詔書(shū)、公文都要按老格式書(shū)寫(xiě)且恢復舊稱(chēng)。為了復古，這樣頻繁的改名，不但人們難以記住，同時(shí)給工作和生活帶來(lái)諸多不便，而且還破壞了文化秩序，國人對此非常厭惡，紛紛起來(lái)反對。
王莽在國內推行了這些名目繁多改革后，認為自己功績(jì)顯赫，偉大無(wú)比，應該擁有四海。他動(dòng)用武力威逼羌人獻出青海湖一帶的土地設立西海，同時(shí)還人為制造罪犯強制移民遷往此地，名曰疆改。這種做法引起了人民的強烈不滿(mǎn)，甚至起來(lái)反抗。
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上圖_ 王莽(前45年12月12日—公元23年10月6日)，字巨君
王莽在推行改革的同時(shí)還對臣服于新朝的少數民族政權用兵，無(wú)端挑起戰火，使邊民遭受戰爭之苦。王莽還將四周諸國首領(lǐng)，由王降為侯，把印改為章。這無(wú)疑是對少數民族的羞辱，他們紛紛不再臣服于新朝，并經(jīng)常侵擾邊境，沖突不斷。
由于王莽朝性格狂躁，剛愎自用，對政策朝令夕改，出爾反爾，他的改革，人民既沒(méi)有得到利益，也沒(méi)有使國家強盛起來(lái)，反而使國庫進(jìn)一步虧空，人民遭受涂炭，因此改革遭到了國人的抵制和反對。為了強制推行改革，他便使用嚴刑峻法，殺害了許多無(wú)辜官民，激起了人民的憤恨，又值遭受天災，饑荒四起，從而引發(fā)了綠林軍、赤眉軍的大起義。起義很快席卷全國，天下大亂，混亂中王莽被商人杜吳所殺，他經(jīng)營(yíng)了近十五年的新莽政權徹底土崩瓦解。
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上圖_ 赤眉綠林起義勢力圖
從上所述，我們不難看出，王莽改革的本意和愿望是好的，甚至有穿越之感，他的人品也曾受到人們的稱(chēng)贊。但是他的改革沒(méi)有結合實(shí)際，且又出爾反爾，違背了歷史發(fā)展的客觀(guān)規律，造成了政治和經(jīng)濟秩序的極大混亂，結果適得其反。
因王莽在改革中用人不當，致使貪官污吏侵漁百姓，以致農商失業(yè)，食貨倶廢，社會(huì )矛盾更加激化，失去了民心。又因王莽性格噪狂，改革遭到反對時(shí)，采用極端手段解決，濫殺無(wú)辜。他還對四邊臣服的諸國進(jìn)行欺辱和武力侵擾，使其紛紛叛離，民族關(guān)系得到嚴重破壞。
由于這些原因造成了王莽改革的失敗，隨之引發(fā)了民變，國人紛紛揭竿而起，很快形成了席卷全國的起義風(fēng)暴，新莽政權就在這場(chǎng)大風(fēng)暴中被徹底摧毀了。
文：穆炳森
文字由歷史大學(xué)堂團隊創(chuàng )作，配圖源于網(wǎng)絡(luò )版權歸原作者所有