剛果盆地位于幾內亞高原、南非高原、東非高原及低小的阿贊德高原之間，面積約337萬(wàn)平方千米。非洲最大盆地，也是世界最大盆地。

由于地殼上升，原始的剛果河（扎伊爾河）切穿盆地西緣，內湖才逐漸消失。今天盆地西南部的兩個(gè)大湖就是它的殘跡。盆地周?chē)窍噜徃咴倪吰?，其基底結晶巖廣泛出露。

金沙薩北的馬萊博湖海拔305米，為盆地最低處。平原上剛果河及其支流具有寬廣的谷地，排水不暢，河水漫出河床而形成大片沼澤。

平原外圍有孤山和丘陵，高度為海拔500～600米，是平原和盆邊高地的過(guò)渡帶。盆地邊緣為一系列高原、山地。北緣為中非高地，平均海拔700～800米，為剛果河、乍得湖、尼羅河三大水系的分水嶺；東緣為米通巴山脈；東南緣是南非高原北端的加丹加高原，為剛果河和贊比西河的源地；西南緣隆達高原是安哥拉比耶高原的北延，為剛果河、開(kāi)賽河和安哥拉北部諸河的分水嶺；西緣為喀麥隆低高原、蘇安凱山地、凱萊山地和瀑布高原等一系列高地。有剛果河及其支流形成的單一完整的水系。

剛果盆地擁有僅次于亞馬孫河盆地的世界第二大熱帶雨林，匯聚了極其豐富的物種，包括1萬(wàn)多種植物，剛果盆地生態(tài)環(huán)境需要人類(lèi)保護400多種哺乳動(dòng)物，1000多種鳥(niǎo)，200多種爬行動(dòng)物。這里的大森林被稱(chēng)為地球最大的物種基因庫之一。

由于采伐過(guò)度，非洲僅存的這片橫穿非洲中部的原始森林正以驚人的速度消減。20世紀初，非洲熱帶雨林資源還極其豐富，是僅次于拉丁美洲的世界第二大熱帶雨林區，森林覆蓋率達60%以上，而現在已不到10%。

聯(lián)合國糧農組織最近的調查結果顯示，該地區森林采伐速度已經(jīng)超出森林再生能力的極限。